농촌진흥청(청장 정황근)은 개발한 ‘눈큰흑찰’쌀이 비만 예방 효과와 대사증후군 발생 위험을 낮추는데 도움이 된다고 26일 밝혔다.
국립식량과학원은 특수미의 건강기능성 효능을 과학적으로 입증해 우리 쌀의 우수성을 알리면서 소비를 확대하기 위해 건국대학교, 아주대병원과 공동으로 이번 연구를 수행했다.
동물실험에서 비만을 유도한 쥐를 3그룹(사료만 급여, 일반미 44%함유 사료, 눈큰흑찰 44%함유 사료)으로 나눠 실험한 결과 눈큰흑찰 쌀을 먹인 쥐는 사료와 일반미를 먹인 쥐에 비해 체지방 9.3%, 간 무게 1.7%p 감소하는 것으로 나타났다. 혈당 조절에 관여하는 인슐린 농도와 중성지질 함량도 낮았다.
인체복용시험은 대사증후군 증상을 보이는 38명을 대상으로 17명은 일반미를, 21명은 눈큰흑찰을 먹는 실험을 아주대병원에서 실시했다.
하루 한 끼 눈큰흑찰 선식을 3개월 동안 먹은 결과 먹기 전과 비교해 체중 1.5kg, 총 지방 0.9kg, 열량 섭취 368kcal가 감소한 결과를 얻었다. 특히 혈압이 8.2mmHg 줄었고 고감도반응성단백질(hscrp)도 0.110mg/dl 감소하는 유의적인 결과를 얻었다.
이러한 효능들은 ‘눈큰흑찰’에 함유된 가바(GABA), 아미노산, 감마오리자놀, 토코페롤, 루테인, 안토시아닌 등 기능성분들의 복합적인 작용에 의한 것으로 보인다.
눈큰흑찰의 기능성이 과학적으로 밝혀짐에 따라 눈큰흑찰을 원료로 한 다양한 기능성 식의약품 개발이 가능할 전망이다. 현재 선식, 현미차, 가바떡, 커피 등이 나와 있다.
농촌진흥청 김용철 남부작물부장은 "이번 연구는 건강기능성 쌀인 눈큰흑찰이 성인병에 효능이 있음을 과학적으로 구명한 계기가 됐다"며 "쌀 소비 촉진과 다양화를 위해 특수미를 이용한 건강기능성 소재개발과 산업화에 더욱 연구역량을 강화하겠다"고 강조했다.
이번 연구 결과는 올해 국제학술지 JAFC(Journal of Agricultural and Food Chemistry)에 등재됐다.
