최근 일명 ‘고래회충’이라고 불리는 기생충 ‘아니사키스’ 감염 사례가 급증하고 있어 주의가 요구된다.

아니사키스는 고래 같은 바다 포유류의 몸속에 있다가 오징어, 고등어, 연어 등을 거쳐 사람까지 전염되는 기생충이다. 주로 생선의 내장에 기생하지만 성장하면서 살 속에도 파고드는 것으로 알려졌다.

일본 후생노동성의 집계결과 2006년 5명에 불과하던 일본 내 아니사키스 감염 환자는 지난해 126명으로 늘었다.

일본에서는 최근 아니사키스에 의한 식중독이 늘어나는 이유로 ‘운송기술의 발전’을 꼽았다. 활어가 산지에서 도시지역으로 빠르게 운반되면서 살아있는 기생충을 함께 먹게 될 가능성이 커진 것이다.

전문가들은 아니사키스로 인한 식중독을 예방하기 위해서는 영하 20℃에서 하루 동안 냉동한 뒤 먹을 것을 권하고 있다. 또 60℃ 이상의 온도에서 1분 이상 가열해 먹는 것 역시 하나의 방법이다.

이런 방법을 쓰기가 여의치 않을 경우에는 눈으로 직접 아니사키스가 있는지 꼼꼼히 확인하거나 꼭꼭 씹어 먹는 것이 최선이라고 덧붙였다.

이의경 기자 다른기사 보기