[대한급식신문=한주원 기자] 학생들이 특기와 적성을 발견하고 창의적인 사고를 발달시킬 수 있도록 돕기 위한 자유학기제가 2016년 서울시내 모든 중학교로 확대됐지만 서울시 산하기관 등 공공기관들의 협조가 부족하다는 지적이 제기됐다.
14일 이혜숙 서울연구원 연구위원이 발표한 '자유학기제 진로탐색활동 활성화를 위한 서울시 전략' 보고서에 따르면 서울시교육청은 중1 진로탐색 집중학년제, 중2 혁신 자유학년제, 중3 맞춤형 자유학년제 등 서울형 자유학기제를 시행하고 있다.
자유학기 활동 중 진로탐색활동은 다양한 진로탐색과 체험을 요구한다는 점에서 지역 자원과의 연계가 필수적이다. 하지만 사회적 공감대가 아직 형성되지 않은데다가 준비가 충분하지 않은 상태에서 제도가 시행되면서 제도의 본래 취지를 구현하는 데 어려움을 겪고 있다.
자유학기제 도입 후 진로체험처 제공 의무를 법으로 규정하긴 했지만 서울시 공공기관들의 자유학기제 대응은 여전히 미흡하다는 게 서울연구원의 평이다.
실제로 서울시 산하기관이나 투자출연기관에서 자유학기제를 지원하는 비율은 절반이 채 되지 않는 것으로 조사됐다.
서울연구원이 2016년 5월23일부터 6월31일까지 서울시 산하기관과 투자 출연기관, 서울시 청소년 수련시설, 자치구 진로직업체험센터, 시 공공도서관 등 총 319개 기관을 상대로 설문조사한 결과 응답한 105개 기관 중 49곳만이 청소년 대상 진로체험을 운영하고 있었다.
서울시 공공기관이 청소년 대상 진로체험에 배정한 예산과 상시인력은 기대에 미치지 못했다. 자유학기제 관련 온라인정보 활용이나 관련 협의체 참여 역시 부진했다고 서울연구원은 지적했다.
공공기관들은 예산상 제약 때문에 청소년 진로체험과정을 위한 인력을 운용하는 과정에서 어려움을 호소하고 있다. 또 학생과 학교에 대한 이해도가 낮고 학생을 대상으로 가르치거나 설명해본 경험자가 부족한 것으로 나타났다.
서울연구원은 "자유학기제가 지역사회에 정착하기 위해서는 서울시의 적극적인 지원 대책이 필요하다"며 "아이들의 꿈과 끼를 탐색하며 전인적 성장을 돕는 일은 교육청만의 업무는 아니며 지역사회와 함께 나아갈 때 성과가 나타날 수 있다"고 밝혔다.
