[대한급식신문=박준재 기자] 농촌진흥청(청장 허태웅, 이하 농진청) 김두호 차장이 지역 특화작목 육성 현황과 성과를 살피기 위해 지난 21일 전남 해남군 옥천면의 바나나 재배농장과 해남읍에 위치한 고구마 가공사업장을 방문했다.

해남군은 기후 온난화에 대응하여 바나나, 무화과, 만감류 등 아열대 작목 12품목을 약 118.2헥타르(ha)에 면적에서 재배하고 있다. 또한 해남군 삼산면 일원에는 농업 분야 기후변화 대응을 위한 국책연구기관인 ‘농식품 기후변화대응센터’가 조성될 예정이다.

바나나 재배농장을 찾은 김 차장은 “바나나 등 아열대작물의 국내 재배면적 확산에 따라 안정적인 재배와 고품질 생산을 위한 연구 및 영농기술보급을 위해 노력하겠다”고 밀했다. 

이어 방문한 고구마 가공사업장에서는 고구마와 쌀을 활용해 만든 주요 제품과 방문객을 대상으로 이뤄지는 체험 프로그램에 대한 설명을 들었다.

해당 사업장 ‘더 라이스’는 고구마쌀빵, 쑥갠떡 등 제품 생산과 판매는 물론 쌀빵, 떡 만들기 체험시설을 갖추는 등 해남지역 농산물 소비 활성화에 기여하고 있는 대표적인 곳이다. 

해남군은 지역 우수 상품인 고구마를 중심으로 생산과 가공, 체험ㆍ관광 등을 융ㆍ복합한 지역 특화산업단지 조성도 추진 중에 있다.

김 차장은 “고구마 우량 종자 생산과 보급에 박차를 가해 주산단지를 중심으로 국내 육성품종 재배를 확대할 것”이라며 “고구마 가공식품 개발을 위한 기술과 판촉 지원에도 노력할 것”이라고 말했다.

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