경희대 박유경 교수팀, 성인 3만여 명 상관관계 조사
김치를 적당량 섭취하면 대사증후군에 덜 걸리는 것으로 밝혀졌다. 김치를 하루 80g 이내로 즐기는 그룹에 포함되는 사람의 대사증후군 유병률은 국내 성인 전체 평균보다 2% 낮은 반면 1일 160g 이상 섭취 그룹에 속하는 사람의 대사증후군 유병률은 평균보다 3% 높았다.
‘죽음을 부르는 5중주’로 통하는 대사증후군은 복부비만ㆍ고혈압ㆍ고혈당ㆍ낮은 HDL 콜레스테롤ㆍ높은 중성지방 중 3가지 이상의 위험인자가 동시에 나타나는 질병이다.
박 교수팀은 연구 대상자를 김치 섭취량에 따라 네 그룹으로 나눠 김치를 가장 적게 먹은 1그룹 0∼36g, 2그룹은 36∼82g, 3그룹은 82∼163g, 4그룹은 163∼606g을 각각 섭취했다.
김치를 적당량(36∼82g) 섭취한 2그룹의 대사증후군 유병률은 21.7%로 가장 낮았고 김치 섭취량이 가장 많은 4그룹(163∼606g) 대사증후군 유병률은 26.5%로 최고였다. 2그룹과 4그룹의 대사증후군 유병률은 각각 21.8%ㆍ23.3%였다.
박 교수팀은 "2그룹의 대사증후군 유병률이 유독 낮은 것은 김치의 적정량 섭취가 대사증후군 억제에 도움을 준 결과로 해석할 수 있다"며 "김치의 염분이 대사증후군의 위험 요인인 고혈압ㆍ심혈관질환을 유발할 수 있다는 우려가 일부에서 제기됐지만 이번 연구를 통해 대사증후군의 발병에 김치 자체가 영향을 미치진 않는 것으로 드러났다"고 지적했다.
이번 연구에서 우리나라 성인의 하루 평균 채소 섭취량은 322g으로 조사됐다. 세계암연구재단이 권장하는 하루 채소 섭취량(400g)에 약간 미달했다. 하루 평균 김치 섭취량은 122g으로 1일 전체 채소 섭취량의 약 40%를 차지했다.
박 교수팀은 "대사증후군 발병에 영향을 미칠 수 있는 성별ㆍ연령ㆍ운동ㆍ흡연ㆍ음주ㆍ에너지 섭취량ㆍ소득수준ㆍ취업 여부ㆍ거주 지역ㆍ외식 빈도 등 다양한 요건을 고려하면 김치 섭취와 대사증후군의 상관성은 확인되지 않았다"고 말했다.
이번 연구결과(한국 성인의 김치 섭취와 대사증후군과의 상관성: 2007∼2012년 국민건강영양조사 자료 분석)는 대한영양사협회가 발행하는 학술지 최근호에 소개됐다.
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