식품의약품안전청(이하 식약청)은 국내기능성 물질 연구결과의 활용도를 높이고 제품화를 지원코자 ‘건강기능식품 제품화기술 컨설팅사업’을 실시한다.이번 사업은 기능성 식품물질을 연구한 국가기관·기업체·단체 등을 대상으로‘기술컨설팅협의체’(이하 협의체)의 검토결과에 따라 해당기관의 기술수준에 맞는 차별화된 지원을 추진한다.

컨설팅은 국내 동물·식품 등 천연자원을 이용한 물질,산업체 고유 기능성물질, 연구·개발의 계획단계 물질 등을 대상으로 실시되며 원료제조방법 표준화 및 기준규격 설정방법,안전성 확인방법, 기능성 내용의 연구방법 등을 협의체를 통해 실시할 예정이다.
이와 함께 지역 산업계에 균등하게 기술을 지원하기 위해 △춘천바이오산업진흥원 △세명대학교 산학협력단 △전남식품산업연구센터 △신라대 부산해양생물RIS사업단 △제주하이테크산업진흥원을제품화 기술컨설팅 5개 지역거점센터로지정했다.

식약청 관계자는 “지난 2004년 ‘건강기능식품에 관한 법률’ 시행 이후 식약청이개별 인정한 품목 278건 가운데 국내연구개발품목은 34건”이라며 “이는 전체 인정품목의 약 12%에 불과해 이번 사업을 실시하게 됐다”고 밝혔다.
지난해에는 농촌진흥청 등 정부의 지원을 받아 연구·개발 중인 기관과 산업체의 마늘·양파 등 51개 식품에 대한 현장 기술컨설팅을 실시한 바 있다. 식약청은 향후 지속적인 컨설팅사업을 통해 건강기능식품의 국내개발을 활성화하고 조기 시장진입을 촉진해 건강기능식품 산업발전에 기여한다는 목표다.