[대한급식신문=김기연 기자] 한훈 농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부) 차관이 지난 14일 충남 당진에 위치한 ㈜사조동아원을 방문해 가루쌀 제분 현장을 살폈다. 이날 한 차관은 가루쌀을 원료로 사용하는 ㈜하림, 미듬영농조합법인 등 식품기업들이 함께한 간담회에서 가루쌀산업 활성화를 위한 의견을 나눴다.

간담회에 참여한 사조동아원은 가루쌀이 가진 장점을 살려 부침가루, 튀김가루 등을 출시할 계획을 밝혔다. 가루쌀은 기름을 덜 먹는 특성이 있어 가정에서도 더 바삭하고 건강한 튀김, 부침 요리를 할 수 있는 장점이 있다. 

이 자리에서 하림은 가루쌀 함량을 높여 소화가 잘 되는 라면을, 미듬영농조합법인은 스타벅스 등과 협업해 다양한 가루쌀 제품을 출시할 계획을 밝혔다. 이와 함께 식품기업들은 가루쌀이 식품 원료로 경쟁력을 갖출 수 있도록 원료의 안정적 공급이 중요하며, 다양한 판로지원이 필요하다는 의견을 제시했다. 

농식품부는 채식주의자(비건), 글루텐 저감 등 소비자가 원하는 가루쌀 제품 시장 확대를 위해 안정적인 원료 생산 기반을 구축하고, 제품화지원사업에 선정된 30개 기업을 중심으로 신제품 개발과 판로개척을 위한 마케팅·홍보 등을 전방위적으로 지원하겠다고 밝혔다. 

한 차관은 "가루쌀은 가정에서도 쉽게 사용할 수 있는 제품으로 건강하고 맛있는 식품 소비를 원하는 소비자들의 선택권을 늘릴 수 있을 것"이라며 "다양한 용도의 가루쌀을 개발돼 소비 기반이 확대될 수 있도록 식품업계가 적극 나서 달라"고 당부했다. 그러면서 "정부도 쌀 수급안정 등 농가에 도움이 되는 가루쌀산업 확대를 위해 적극 나설 것"이라고 전했다.

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